菌片式生物指示物需要相同批号未灭菌的菌片和无菌培养基分别作为阳性对照和阴性对照，而自含式生物指示物因可以有效防止外界杂菌的污染，故只需做阳性对照。自含式生物指示物主要有两类，第一类是对暴露温度、暴露时间和饱和蒸汽都敏感的，用于非液体灭菌监测的指示物，第二类是仅对暴露温度和暴露时间敏感的，用于液体灭菌监测的芽孢安瓿